空气中的污染物包括污染气体和悬浮物，包括细菌、病毒、灰尘、花粉、霉菌孢子，以及恶臭、有毒化学品和有毒气体。净化项目中常用的空气净化器有多种净化原理，各种污染物的效果也不同。对于PM2.5来说，关注的是细颗粒，因此在选择时也会考虑到这一点。
目前，净化项目空气净化器的流行方式是采用HEPA过滤器(颗粒空气过滤器)进行物理过滤。标准的HEPA过滤器是用化学纤维或玻璃纤维制成的，通过细纤维的絮凝结构拦截空气中的微小粉尘，通常使用的规格可吸收粒径为0.3微米的悬浮颗粒的99.7%，对化学烟雾、细菌、尘埃颗粒和花粉有良好的过滤效果，但不能过滤有害气体。
除了HEPA过滤器外，还有大口径过滤器可供选择。它们不能过滤细颗粒，但可以更好地去除大颗粒的植物纤维、种子、灰尘、霉菌、动物毛，一方面去除大部分过敏原，而且可以有效地保护后期的过滤器。市场上销售的一些上海空气淋浴房过滤器可以直接安装在空调入口或风扇后面，提供相对净化，性能-价格比很高。
除物理过滤外，静电除尘更受欢迎，其效率略低于HEPA，而且当时容易产生粉尘二次污染和副产品臭氧。然而，处理规模越大，静电除尘的成本优势就越明显，而不更换过滤器，因此它不适合于工业废气除尘的DIY。
在净化工程的其他净化方法中，物理吸附以活性炭和CPZ过滤器为代表，对有害气体的吸收有很大的影响。臭氧、负离子和分解有害气体，但它们对颗粒物无效。这里应该指出，空气清新剂、精油、熏香等物质可以掩盖空气中的气味，增加香味，但实际上不能去除污染物，只有心理安慰。
