过滤法是最普遍的净化方法，采用过滤法的空气净化器主要部件就是滤网和风机，滤网是决定净化效果的关键。在空气净化中，主要采用纤维过滤技术，纤维能过滤掉大部分小于10μm颗粒物，主要包括植物纤维、聚酯纤维、聚丙烯纤维、玻璃纤维。
我们在选择空气净化器时经常会看到产品宣称采用某级别的HEPA滤网，那么HEPA究竟是什么东西？
HEPA(HighEfficiency Particulate Arrestment )就是高效阻隔颗粒的简称，通常也称为高效颗粒过滤网。早在1942年美国实施曼哈顿计划为了阻挡核辐射粒子，经研究创立了HEPA理论，确定了粒子扩散运动最难捕捉的就是0.3μm的颗粒，依靠此理论用玻璃纤维制造出HEPA过滤网，并应用于航空工业，后来医疗、精密制造和家庭也越来越多地使用，所以HEPA过滤其实并不是什么高新技术，几十年前就已经开始应用了。
HEPA的过滤原理，主要是通过筛效应、惯性效应、拦截效应和扩散效应的作用，过滤流动空气中的颗粒物。而小于1μm的物质主要以布朗运动为主，容易吸附于大颗粒物和纤维上，所以在过滤大颗粒物时部分的细菌、病毒、VOC也能被过滤掉，而大部分的微小粒子，依然是畅通无阻的。
附着在纤维上的物质，由于长时间的积聚，会越来越多，一方面增加了空气通过的阻力，另一方面各种物质还会反生化学反应，滋生细菌，引起二次污染。所以使用过滤技术的净化器，必须定期更换滤网，才能保证风量和洁净的效果。
美国HEPA的标准就是针对0.3μm颗粒物拦截效果必须达到99.97%。而欧洲的标准是H13才达到HEPA标准，我们看到H11、H12的等级是旧标准，相当于新欧标的E11、E12，很多是商家玩弄的文字游戏，其实他们采用的滤网达不到HEPA标准。
是不是过滤效率越高就越好呢？事实并非如此。效率越高，意味着纤维越密，阻力就越大，空气通过就越困难，就如同我们带着口罩跑步感到呼吸困难一样。为了保证有充足的空气流量，只能加大风机的效率，这样噪声就加大了。所以为保证过滤的效果，必须考虑到滤网和风机的配合，并不是过滤网的等级越高越好。这些标准都是指一次过滤的效果，而实际上在室内的净化是循环过滤的，随着积聚在滤网上的过滤物越多，过滤效果越好，只是阻力更大，所以等级低的滤网也有很好的过滤效果。在工业净化车间中常用的FFU，在万级标准上才使用到E11的滤网，已经可以提供超净的空间了，降低PM2.5已经是绰绰有余了。也就是说，在家用净化中，HEPA只是个概念，使用到这个级别的滤网实用价值并不高。
